Drukke vaarwaters zoals de Nieuwe Waterweg en Noordzeekanaal zijn we aardig aan gewend maar de Sail in vanaf IJmuiden naar Amsterdam overtrof alle voorstellingen van drukte. Toen na de schutting te IJmuiden de deuren naar het kanaal open gingen lag er een drijvende muur in plaats van vaarwater. Het is maar goed dat een sleper van de havendienst fungeerde als sneeuwschuiver om een gaatje te creëren waar de clipper haar kluiverboom in kon prikken, anders hadden we nu nog naast de hoogovens gelegen.

Het heet ‘sail in’ dus zul je met zeilen iets moeten doen, hadden we bedacht. De stevige zuidwester bries lanceerde het schip al voor top en takel het kanaal in dus met wat zeilen gezet leek ze in een recordtijd naar haar thuishaven te willen snellen. De machine moest regelmatig achteruit om de organisatie van de parade te vriend te houden maar na verloop van tijd bleek ook dat niet meer afdoende. Een sleper achter ons bood vrijwillig zijn diensten aan en zo werd de Svitzer Marken aan ons hek gekoppeld om overtollige vaart eruit te halen. Deze geste gaf ons weer de gelegenheid nog wat zeil bij te zetten en zo het publiek wat te bieden. Niet alleen het publiek maar ook de kroonprins, burgemeesters en ministers leken vol in hun nopjes aan boord, de complimenten aan de valreep voor waarheid nemend. Wat een prachtige dag!

 

Richard Slootweg

Kapitein Clipper Stad Amsterdam